Sergio Gago

1) Always ask a person, “What have you shipped in the last two years?”
That’s all you should really ask. If they haven’t shipped anything in
the last two years, ask, “So what’s your excuse?”

2) The “job-as-life phase” lasts for maybe ten years. Nab ‘em when
they’re young, and make sure they never grow old.

3) You can’t trust a dog that’s bitten you. You wouldn’t want to
employ someone who you could steal away from another company in the
middle of a project.

4) The industry is made up of either gifted techies or smart
generalists – the people who were bored with high school – the sort of
people the teacher was always telling, “Now, Abe, you could get As if
you really wanted to. Why don’t you just apply yourself?” Look for
these people – the talented generalists. They’re good as project and
product managers. They’re the same people who would have gone into
advertising in 1973.

5) One psycho for every nine stable people in the company is a good
ratio. Too many maniacally-driven people can backfire on you. Balanced
people are better for the long-term stability of the company.

6) Start-up companies beware: kids fresh out of school invariably bail
out after a few years and join the big tech monocultures in search of
stability.

7) People are most ripe for pilfering from tech monocultures in their
mid- to late 20s.

The upper age limit of people with instincts for this business is
about 40. People who were over 30 at the beginning of the late 1970s. PC revolution missed the boat; anyone older is like a Delco AM car radio.

Microserfs – Douglas Coupland

La crisis es una época maravillosa para plantearse cambios de vida (el mío, fue tomado antes de la misma, que conste). Y siempre que hay cambios de vida, o pensamientos profundos sobre “quién eres”, “para qué carajo estás aquí”, o “que narices quieres conseguir”, aparece la dichosa palabra: LIBERTAD.

Sin embargo, (y no podía ser de otra forma en un mundo capitalista), se está tendiendo a añadir una coletilla a la palabra del millón, haciéndola más interesante si cabe a todos los pobladores de nuestros paises civilizados: “Libertad Financiera”.
Son cientos los libros de autoayuda y autoengaño que nos enseñan a conseguir la libertad financiera. Algunos con nuestro trabajo, otros con el trabajo de los demás, pero al final, todos nos dicen que, hay que conseguir que nuestro pasivo sea superior a nuestros gastos. Vaya, que el dinero que nos entra por rascarnos las pelotas, sea mayor que el que nos gastamos en el piso, las copas y el carnet de conducir de tu hijo.

La ecuación es muy sencilla: Sin hacer absolutamente nada, obtienes unos ingresos. Estos pueden ser, desde intereses de préstamos en el banco, pisos alquilados, inversiones en empresas, o extorsión de pequeños comercios. En el momento en el que esos ingresos, superen tus gastos medios con tu estilo de vida. Habrás alcanzado tu libertad financiera.

La mayor parte del mundo occidental, basado en el capitalismo, lucha por esto. Consciente o inconscientemente. Éticamente o con diabluras. A lo “listo”, a lo “inteligente” o a lo cabrón. No me hace falta poner ejempos de cada uno, seguro que cada uno de vosotros, podéis encajar en cada categoría un montón de conocidos.

Tradicionalmente, y la forma más sencilla, consistía en soñar que se tenía 1 millón de euros en el banco (con los tipos de interés actuales, más bien 3). Ese dinero, inmóvil en un banco, con un tipo de interés normal, podría permitir tener un sueldo, no demasiado elevado, pero para vivir. Sin hacer nada. Si a mayores uno quiere trabajar o tener otros ingresos, pues mejor. Pero de ese pellizco “automático” no te libraba nadie.

Como digo, la idea es buena (lo complicado es llegar a tener ese millón), sin embargo algo fallaba. Resulta que la línea de balance no está quieta, y se va alejando. Me explico: La persona que consigue llegar a tener el millón en el banco, es muy probable que cambie su estilo de vida. Ligeramente, o una barbaridad, pero cambiará. Y pasará de tener unos gastos mensuales de 1000€ a tener 2000€, por lo que ha perdido su libertad financiera. Tiene que ampliar su millón de euros, para no reducirlo día a día, y por tanto, perder su equilibrio.

Supongo que ya véis dónde acaba todo esto. Por supuesto, si alguien ha conseguido ganar ese millón a lo largo de su vida, con el sudor de su frente y un gran trabajo realizado, ha aumentado su nivel de vida considerablemente. Alguien que puede ahorrar 1 millón de euros, no tiene 1000€ de gastos mensuales.

Voy al grano. Parece que mucha gente ha caido en la trampa de luchar por esa libertad financiera, asumiéndo la última palabra como la más importante, cuando en realidad es al revés. La palabra más importante es la primera: “Libertad”. Hacer lo que uno quiere, cuando quiere. ¿Tiene que estar esto relacionado directamente con el dinero? NO.

Entonces,  ¿Cómo conseguir libertad financiera sin autoextorsionarte, trabajar demasiado, o cambiar tu estilo de vida? El modelo no consiste en amasar una cantidad de bienes o dinero para luego vivir de ellos, sino servicios. Consiste básicamente en tener una organización, negocio, empresa, etc, con rendimientos no solo positivos, sino exponenciales. ¡Bingo! diréis. Bueno, esto no lo he inventado yo, sino las organizaciones piramidales, o los propios camellos.

Imaginémonos un camellito de barrio, que se dedica a distribuir hachis entre sus amigos y conocidos. Este camellito sabe que si distribuye su mercancía entre algunos “cómplices”, y a cada cómplice, le otorga una cierta cantidad del margen de beneficio, puede ampliar su negocio. ¿Hasta dónde? Hasta que su coste marginal sea óptimo, sin tener que aumentar el precio de su producto. De esta forma, el camellito de barrio, se convierte en un capo de la droga, que gana dinero sin tener que estar en la calle, tiene televisiones de plasma y mujeres en bikini por toda su casa.

Vale, como alegoría está bien, pero ahora en serio. ¿Qué negocios se pueden montar con este tipo de escalabilidad? En nuestro campo el más evidente es el de montar webs con publicidad. Un programador avispado puede saber cuales son las palabras clave más buscadas en google y rápidamente montar un directorio o una web de servicios. Entonces poner publicidad de google, y vivir sin tener que volver a tocarla por un tiempo. Esto le puede dar unos ingresos pasivos de 100, 1000 o incluso 10.000€ al mes. (Todo depende de lo avispado que sea este programador!). Sin embargo este modelo no es tan fácil. No es fácil hacer crecer tanto el tráfico de una web como para ganar tanto dinero, y no es fácil tampoco mover tantas visitas como para no tener que volver a preocuparse de la web. Por tanto, no es oro todo lo que reluce.

Pero hay negocios ahi fuera que responden a esta tipología. Negocios en los que no es necesario fabricar un clavo para vender un clavo (vender humo que dicen algunos), y que por tanto, los costes marginales siempre tienden a 0. Una pista: Casi todos están en el sector servicios, y tienen que ver con negociaciones por bonus y que tienden a prestación de servicios de forma atómica y ascendente.

Otro ejemplo: Un publicista avispado, detecta una necesidad importante en el mundo de los autonomos a nivel fiscal. Decide contratar a un programador durante un año para desarrollar la aplicación, que le cuesta 40.000€. La aplicación es tremendamente sencilla (estos proyectos tienden a funcionar solo cuando son MUY SENCILLOS), y muy barata también. No está abierta a modificaciones. O te gusta como es, o no la uses. Cobra una cifra entre 10 y 50€ al año a cada autónomo que la usa. El publicista pone su aplicación online y hace algo de promoción. Después monta un sistema de referidos de forma que si un cliente invita a 10 personas, su cuota anual será gratuita, y permite que estos clientes puedan integrar la apicación en sus móviles y en sus webs (dispersión autónoma). Resultado: Con 4000 clientes habrá amortizado el coste de la aplicación, pero con el bajo precio y la dispersión que tiene, el producto estará generando beneficios de forma automática y sin preocupaciones durante unos cuantos años. Es posible que a los 3 años haya que hacer mejoras o cambios, pero para entonces la plataforma estará más que amortizada, y el publicista ya habrá ganado un buen pico por ella.

Todo esto son ejemplos, pero en general, todos llevan algunas cosas en común:
- Productos muy sencillos, que no requieren ni admiten modificaciones o personalizaciones, pero tampoco errores
- Dispersión automática: El propio cliente hará el marketing y captará nuevos clientes. Nosotros no nos tenemos que preocupar ni por el marketing
- Escalable exponencialmente: La curva de crecimiento debe ser siempre exponencial. Si es lineal, no tendrá éxito
- Productos o servicios de alta necesidad: El mercado a atacar debe ser muy grande, para poder tener sin problemas ese crecimiento
- Una plantilla enorme. Cualquier persona puede trabajar para ti, pero esto no implica que tenga una nómina. Sistemas de afiliados, captación de clientes, etc.
- Segmentos estables: Esto no funcionaría si el segmento cambia demasiado, y a los 6 meses tenemos que reducir a la mitad el precio de nuestro servicio.

Y con esto, podréis vivir tranquilos unos años, o quizá iros a dar la vuelta al mundo con los gastos pagados!

Ver más:
- Padre rico, padre pobre
- Economías de red

Hoy me han preguntado: “¿Por qué teniéndo tu empresa en Valladolid, te fuiste a Barcelona a trabajar para otros?”

Buena pregunta, que me lleva al título de este post. Cómo a veces es bueno reconocer pasos hacia atrás, que en definitiva son grandes pasos hacia adelante.

Es cierto que dejé Valladolid, semi abandonando una empresa que, después de cierto tiempo empezaba a funcionar bien, sin embargo la oportunidad que tuve en Grupo Intercom, me permitió acceder a un nivel de negocios y contactos, que difícilmente podría haber conseguido por libre. Una vez estuve bien posicionado, pude relanzar mi empresa (áRes:desarrollo) con mucha más fuerza e impulso. Rodeado de un nuevo contexto y apoyado por gente que ya creía en mi proyecto.

Es por esto que en la vida, en ocasiones, parece que damos pasos hacia atrás, pero tenemos que ser capaces de ver que en realidad, solo hacemos espacio para coger carrerilla un poco más tarde.

Un paso atrás puede ser clave para avanzar con fuerza más tarde.

Aquí una lista de las profesiones que calculo, no existirán de aquí a 15 años:

• Fotógrafo profesional: Las cámaras serán tan buenas e inteligentes, que encuadrarán y modificarán las fotos por si solas. Además serán tan baratas que cualquiera las tendrá incorporadas en las gafas, así que nunca mais pagar 1000€ por el reportaje de boda.
• Óptico: Probablemente nos corregirán cualquier defecto visual a los pocos meses de nacer, y nadie necesitará gafas ni lentillas. Como mucho, gafas de sol. Hasta la vista aflelú.
• Minero: ¿De algún sitio tuvo que salir skynet, no?
• Programador: Es la única forma de acabar con los programadores malos. Probablemente se desarrolle un metalenguaje que sea capaz de programarse a si mismo mucho mejor que el más senior de los trabajadores
• Maestro: Todos habrán pasado a ser profesores, lamentablemente.
• Periodista: Todos seremos periodistas.
• Tornero fresador: La máquina lo hará todo ella sola.
• Y en general, cualquier trabajo que no requiera trabajo intelectual…

¿Alguna idea más?

Hace días comiendo con un empresario – emprendedor, nos ha salido la siguiente pregunta:

Si a cada empresario que conocieras, le pudieras hacer una sola pregunta, con una sola respuesta ¿cuál sería?

Las respuestas han versado sobre “Cuál ha sido tu mayor error de este año?” o “¿Cuáles han sido tus mejores aciertos?”, pero no nos hemos quedado contentos con esto. Yo para variar, he sido distinto. Puede que sea porque soy un empresario más social que economista, pero mi pregunta sería:

¿Qué haces para automotivarte en los momentos de bajón?

Creo que la carrera del empresario es muy solitaria, y muy dura en ocasiones. Presiones desde todos los flancos, y tu ahi, solo contra viento y marea. El único que dice que la cosa va a funcionar “por mis cojones”. El que es el bueno, el feo y el malo a la vez cual santísima trinidad.

Está bien conocer los errores de otro, pero no para no comenterlos, sino para modificarlos y hacer que trabajen para mi. Es como la historia de los padres y los hijos, que te dicen lo que no tienes que hacer por su propia experiencia, pero que para crecer, necesitas cagarla por ti mismo.

¿Cuál crees que es la pregunta que te ayudaría en tu carrera hacia el éxito?

Siempre he pensado que hay que hacer un curriculum distinto, algo que te haga destacar, y que se salga de la linealidad típica y concebida por los estándares.

Pero este tipo ha superado todas mis expectativas:

Se ha montado un CV infográfico muy currado, perosobre todo, con mucho sentido. Creo que hasta ahora no había dado tanta importancia a relacionar deforma directa la adquisición de conocimientos con la vida profesional, o el tener desgranados durante el día, la cantidad de cafe que se toma, la productividad o el humor. Cosas que nosotros conocemos pero quizá a tu futuro jefe, le interese conocer. Es el CV de Michael Anderson, y el tipo se merece un aplauso.

Ahora yo me pongo como reto conseguir hacer algo similar. Puede ser una buena herramienta para “afilar la sierra” y comparar métricas personales desde una perspectiva distinta.

En realidad, para tener éxito, solo se necesitan 3 habilidades, aunque hay que dominarlas:

• Capacidad de adaptación
• Capacidad de aprender rápido de todo lo que veas
• Capacidad para saber lo que desean las personas

Después de 13 intensos meses, y debido a la noticia que ya comenté sobre el viaje, ha llegado el momento de dejar uno de los proyectos más interesantes que he hecho desde que me dedico a esto. Qapacity.

Dejo atrás un producto impresionante (si no estáis registrados ya estáis tardando en ofrecer vuestros servicios), un montón de trabajo, y muchos buenos momentos (también malos). Un equipo magnífico y mucho, mucho futuro.

Para mi Qapacity siempre será mi pequeñín, al que di de mamar desde que apenas tenía unas pocas líneas de código. Todo un reto profesional, y todo un éxito en mi humilde opinión. Les echaré de manos chicos.

En la foto, de izquierda a derecha: El castellano, el sueco, el argentino, el canario, el noruego, y la rumana

Sergio Gago en Qapacity

Uno de los mayores errores de los primeros emprendedores (yo incluido), es pensar que por fin, trabajará para si mismo y para nadie más. Que será libre, que hará lo que le de la gana. El batacazo suele ser importante.

Algunas frases son: “Voy a montar mi propia empresa, para ser mi propio jefe”. “Estoy hasta las narices de mi curro, me voy a poner por mi cuenta para tener más libertad”, etc, etc.

Directo al grano:

• Dejas de tener un jefe, para tener muchos, todos y cada uno de tus clientes.
• Y en cualquier caso tienes uno, más grande y gordo, y que no atiende a razones: El mercado.
• Si, puede que tengas libertad, pero tendrás que coordinarla con trabajar mucho y muy duro, y sin finiquito si las cosas salen mal.

La única esperanza que se tiene es, que las necesidades de tus nuevos jefes, tus clientes, estén completamente alineadas con las tuyas!

Pocas veces hablo de política en este blog, y casi nunca me posiciono. Siempre he dicho que soy una especie de híbrido político, que no cree en colores. De juventud roja, pero empresario tirano y traidor a la causa más adelante. Sin embargo, me jode bastante ver las tonterías de algunos.

Empecemos por el principio. Maravillosa la campaña de Juventudes socialistas respecto a la situación laboral: cut-cost solutions.

Hace poco destaparon el viral con esta maravilla:

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=KStW8j-d5-I[/youtube]

Sin embargo, hay algunos, que les pica mucho, y no pueden oir hablar a alguien decir que la culpa de los despidos, es de los empresarios. A la mierda, hoy me voy a desbravar.

Cuando las cosas van bien, los empresarios viven (vivimos) de puta madre. Con buen sueldo, extras por todas partes, y banquetes con canapés de jamón (con tomate, en algunas tierras foráneas). Los trabajadores, al ser época de bonanza, ven como pueden conseguir miserias de trabajos y currar horas extras a cambio de unas… gracias, si llega. Solo unos pocos lucen palmito y demuestran su gran gestión y liderazgo.

Cuando la cosa se pone jodida, muy probablemente por mala gestión del empresario (el que culpe a la crisis, es otro que solo sabe mirar al otro lado), los primeros que se van a la mierda son los trabajadores. Y no digo que el pobre héfe, no tenga dolores de cabeza, y no le duela en el alma despedir a la gente, pero oye… que caiga antes la familia famélica de Paco antes que mi SLK.

Y cuidado, que reconozco a los cientos de autónomos que se han visto sin trabajo, porque hace años aceptaron ser dependientes, o a las pymes familiares o de 3 socios trabajadores, que han dejado de generar ingresos. Una pena, pero señores, la economía es así. Si no habéis sabido ver el tsunami que venía (y que se le veía de lejos), y apartaros a otros sectores, es VUESTRO problema.

En fin, un aplauso para juventudes socialistas, que la verdad, no suelen hacer grandes campañas, pero con esta la han bordado.

El debate queda abierto!